PDO je važna kemijska sirovina, naširoko se koristi u poliesteru, poliuretanu, kozmetici, biorazgradivoj plastici, farmaceutskim intermedijerima, tintama, tiskanju i bojanju, mazivima i drugim poljima. Glavna upotreba PDO je polimerizacija s tereftalnom kiselinom (PTA) za proizvodnju politrimetilen tereftalata (PTT).
PTT je nova vrsta visokoučinkovitih poliesterskih vlakana na biološkoj osnovi: u smislu fizičkih svojstava, ima stabilnost PET-a, mekoću najlona, lepršavost akrila, otpornost na obraštanje poliestera i sposobnost oporavka elastičnosti blizak spandexu i ima izvrsne karakteristike zadržavanja oblika, također poznat kao "memorijska vlakna"; u smislu kemijskih svojstava, PTT je otporan na UV zračenje, otporan na kloride i pogodan za bojenje na niskim temperaturama. PTT ima više odličnih svojstava istovremeno, a još u prošlom stoljeću prozvan je "kraljem poliestera".
Tradicionalna tehnologija proizvodnje poliestera je zrela, tržišna konkurencija žestoka, a profitne marže iznimno niske. Mnogi proizvođači poliestera moraju aktivno razvijati nove proizvode i pronaći točke rasta profita. PTT je izvrstan izbor za zamjenu (djelomičnu zamjenu) tradicionalnih kemijskih vlakana kao što su PET, PBT, PA6 i spandex.
Podrazumijeva se da u svijetu postoje tri vrste proizvodnih procesa PDO, a to su: metoda hidrogenacije hidratacije akroleina tvrtke Degussa u Njemačkoj, metoda karbonilacije etilen oksida tvrtke Shell u Sjedinjenim Državama i metoda bio-šećera tvrtke DuPont u Sjedinjene Države. Prve dvije su petrokemijske rute, a povukle su se s tržišta zbog velikih ulaganja, velikih tehničkih poteškoća i visokih troškova. Nakon 2013. u proizvodnju je pušten proces bio-baziran na glicerolu koji je neovisno razvio tim profesora Liu Dehua sa Sveučilišta Tsinghua. Godine 2022. Huafeng grupa preuzela je DuPontove 1,3-patente i poslove povezane s propilen glikolom, a proizvodnja PDO postupno se koncentrirala u Kini. Trenutno je to u osnovi biološki proces, a metoda proizvodnje predstavlja situaciju u kojoj fermentacija glicerola i pretvorba glukoze postoje zajedno.
